Heroes of Might and Magic está pronto para um grande retorno –
Fantasia, RPG e estratégia sempre foram uma boa combinação, e há poucas coisas nesta terra que combinaram os conceitos tão bem quanto Heroes of Might and Magic. Esta venerável série é um nome familiar no mundo dos jogos graças à sua longa presença e popularidade, que remonta à década de 1990. Assim como com Age of Mythology e Command & Conquer: Generals, era originalmente um spin-off. Tudo começou com Might and Magic, criado na década de 1980 por Jon Van Caneghem e New World Computing. Essa série era conhecida por sua perspectiva em primeira pessoa e interessante mundo de fantasia. Então, à medida que Might and Magic crescia como marca, a marca se expandia para novos gêneros.
Foi em 1995 que o primeiro jogo da série foi lançado com o nome Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest. Este título foi diretamente inspirado no primeiro Kings Bounty, com uma estrutura semelhante com algumas diferenças, como a construção da cidade. Você reúne recursos, recruta tropas, atualiza seu herói e luta em batalhas por turnos. Esta série foi uma evolução da que vimos em Kings Bounty e eu diria que Caneghem é um nome tão importante para Might and Magic, quanto Sid Meier é para Civilisation. Outro sinal claro dessa inspiração pôde ser discernido quando Heroes of Might and Magic: Quest for the Dragon Bone Staff foi lançado para o PlayStation 2. Este não foi Heroes of Might and Magic, mas uma remasterização de Kings Bounty sob um novo nome, onde pequenas mudanças, como música e ajustes cosméticos, são claramente discerníveis, mas a jogabilidade está intacta.
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Dos títulos que não são para PC, foram as versões Gameboy Colour do original e da sequência que mais impressionaram. Eles eram mais semelhantes aos seus equivalentes para PC e foram lançados em 2000-2001. O segundo foi particularmente único por causa da maneira como combinou aspectos de todos os três jogos principais no PC, onde, embora não fosse perfeito, o formato funcionava muito bem de forma portátil. Eu particularmente gostei do segundo jogo na época, embora a música no primeiro estivesse um corte acima. Além disso, apesar das limitações do formato, foi possível se divertir com esta edição também, onde parecia moderno mesmo com gráficos e som limitados. Infelizmente, não está claro quantas cópias esses dois títulos venderam em seu formato, mas valeu a pena tentar.
O 3DO Company e New World Computing lançariam quatro títulos principais para PC nesta popular série de sequências, e havia planos para uma quinta parcela e um título online. Infelizmente, não foi o suficiente para manter as empresas vivas. Ambos faliram em 2003 e a Ubisoft comprou os direitos Might and Magic por quase US $ 14 milhões. Caneghem continuaria a fazer jogos, mas não dentro dessa marca, infelizmente. É uma pena que ele não tenha se envolvido mais nos títulos modernos, considerando a experiência que ele possui sobre sua criação. Seu último título foi lançado em 2017 sob o nome Creature Quest, e ele também esteve envolvido no extinto Victory Games ‘ Command & Conquer: Generals 2. O que ele está trabalhando no momento não está claro, no entanto, sabemos que os servidores de Creature Quest foram desligados permanentemente no início de 2024.
A Ubisoft assumiu a responsabilidade de produzir o próximo Heroes of Might and Magic após a aquisição e produziu uma quinta parcela relativamente bem-sucedida com a ajuda do desenvolvedor Nival. A quinta parcela vendeu mais de 350.000 cópias naquele ano e foi considerada um sucesso comercial pela Ubisoft. Infelizmente, as sequências da série receberiam classificações e críticas cada vez mais ruins por meio de jornalistas e jogadores com seu sexto e sétimo títulos. Os revisores sentiram que os jogos eram menos premium, mais quebrados e muito simétricos em seu design do que antes. Eles descreveram esses jogos como não sendo tão divertidos e interessantes em sua estrutura central. Minha opinião pessoal é que acho que o sexto e o sétimo pareciam significativamente melhores em termos de design do que o quinto, mas, infelizmente, ambos estavam muito focados no modo multiplayer e na simetria que perderam seu charme como consequência.
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Com o sétimo título vendendo bem abaixo das expectativas, levaria muito tempo até vermos sinais de vida da marca novamente. Eu pessoalmente pensei que este foi o golpe mortal para a série, pois levaria nove anos antes que Heroes of Might & Magic: Olden Era fosse anunciado. Desenvolvido por Unfrozen, ele acontecerá no reino New World Computing uma vez criado. Estaremos viajando por um continente totalmente novo e a ideia é que isso seja uma tentativa de voltar às suas raízes. Em várias entrevistas, Unfrozen apontou o quão populares são os primeiros títulos e eles queriam oferecer sua própria interpretação desse mundo.
Nós da Gamereactor ainda não pudemos testar o novo título, portanto, não podemos comentar sobre suas qualidades e deficiências neste momento. Uma coisa que é certa é que Might and Magic não se tornou a vaca leiteira com a qual a Ubisoft estava contando. Também podemos ver isso na série principal, que ainda não recebeu um novo título além de Might & Magic X: Legacy de 2014. Se Olden Era vender bem, podemos até ver uma nova vida na série principal, mas vale dizer que também tivemos a sorte de King’s Bounty não ter sido completamente esquecido, já que essa série recebeu seu último título em 2021. O fato de ambas as marcas icônicas ainda estarem vivas hoje é nada menos que incrível, mas a questão permanece se ainda há um lugar para esses fósseis nos dias modernos. Sabemos que os jogos mais antigos ainda vendem bem hoje, no entanto, não sabemos o quão bem eles vendem. Tudo depende se Unfrozen consegue cumprir suas promessas e oferecer algo interessante o suficiente para jogadores mais antigos e novos da série.
Caneghem não é tão conhecido quanto, digamos, Meier ou Chris Taylor na esfera da estratégia, mas sua importância para o gênero não pode ser subestimada, pois sem ele, muitos desenvolvedores teriam perdido duas importantes fontes de inspiração para suas criações. Heroes of Might and Magic 3 ainda tem uma grande comunidade em todo o mundo e uma cena competitiva vibrante com torneios anuais. A terceira parcela é, de acordo com o próprio Gog, o título mais vendido desde seu lançamento em 2008, e isso mostra que várias das iterações conseguiram permanecer populares e relevantes hoje.
No próximo ano, Heroes of Might and Magic comemora seu 30º aniversário, e se você está com eles desde o início, como eu, sem dúvida terá algo para comemorar no próximo ano. Acompanho Heroes of Might and Magic desde o início e sempre apreciei o conceito. Há uma alegria e uma qualidade atemporal em construir pequenos reinos e lutar pelos recursos desses mundos. É tão diferente de Age of Wonders, Songs of Conquest, Kings Bounty e Disciples que permanece único em seu gênero. Nos tempos modernos, a trilogia também recebeu uma variante de jogo de tabuleiro, que ainda não experimentei.
Apesar das mudanças de desenvolvedor e editor, ainda está claro que há espaço para a série na era moderna. Também resta saber se Caneghem retornará à série que ele co-criou, embora, se o fizesse, é improvável que ele fosse mais do que um consultor. Independentemente disso, mal posso esperar por 2025 e espero que Unfrozen tenha sucesso em seu projeto.
